Nacionālā radio un televīzijas padome ir patstāvīga institūcija - pilntiesīga autonoma iestāde, kas pārstāv sabiedrības intereses elektronisko sabiedrības saziņas līdzekļu jomā. Padome uzrauga, lai elektroniskie sabiedrības saziņas līdzekļi savā darbībā ievērotu Satversmi, Radio un televīzijas likumu un citus likumus, kā arī kontrolē to, lai tiktu nodrošināta vārda un informācijas brīvība.
Padomes statusu, darbības principus, funkcijas un struktūru nosaka Radio un televīzijas likums, kas tika pieņemts Saeimā 1995.gada 24.augustā.